Religious freedom 宗教自由

Last night, I was one of the three speakers at a forum themed: "Religious freedom of post-election" organised by The Young Buddhist Association of Malaysia at its premises in Taman Mayang, Petaling Jaya.

The other 2 speakers are Datuk Hong, Chairman of Buddhist Academic Reseach Society of Malaysia and Dr. Wang Chen Fatt, CEO of Xiao Eng Cultural Foundation, representing Taoism.

I was speaking from a Catholic's point of view, sharing our Church's teaching on the political responsibilities  and obligations of a citizen; challenges and obstacles faced by non-Islamic religions in the country in general, Christianity in particular.

3 speakers with Fr. Lawrence and Mr. Goh, Chairman of YBAM （second left)
3 位主讲者与青年佛总主席吴清松先生（左二）及大华神父

昨晚，我出席了一个座谈会，主题是：“大选后的宗教自由，敢问路在何方？”

这个座谈会是由马来西亚青年佛教总会主办，地点是该会坐落在八打灵的会所。

我是三位主讲者之一，其他二位是来自马来西亚佛教总会，学术研究协会会长拿督洪祖峰，及孝恩文化基金会执行长王琛发博士。王博士是道教的权威。

我以一位天主教徒的观点，分享了教会对教友在政治上的责任及义务的教导；马来西亚非伊斯兰宗教宗教自由上，所面对的挑战及障碍，特别是基督教。

马来西亚的宗教自由，在宪法上得到保障，但伊斯兰法律，却可能成为宪法第十一条的克星。维护宪法的最高法庭，还得向伊斯兰法庭让步呢！（宪法121（A1）。

如此一来，非穆斯林的宗教自由及权利，就被伊斯兰法庭侵蚀了。

非穆斯林宗教的自由，面对三个挑战：

1. 宗教狂热及极端
2. “政客”化宗教课题
3. 缺乏机制及平台协商，讨论宗教事务

首相纳吉，在宗教课题沸沸扬扬的时候，(包括禁用阿拉字眼，扣留圣经等事件）想安抚人心，要成立一个跨宗教组织 Committee to promote Inter-religious understanding and harmony，但遭到自己的副手（副首相）慕尤丁的反对。许多穆斯林组织也大力反对，认为“跨宗教”有辱伊斯兰的地位。

所以，达到宗教自由及和谐，必要的三个基本成分，才能够促成：

1.尊重，平等
2. 谅解，共识
3. 和平，公义

宗教和谐，除了执政者要有政治决心 ( Political will )，还要有人民的力量支持。

教会的教导：

    作为一个负责任的公民，部分职责是努力达成公益(good of society).从天主教的角度来看，公民争取公益的责任，主要是通过行使投票权，即通过行使投票选举他们的代表，甚至通过公民投票来决定将管理他们的法律。

所以，五月五，选政府！选一个能够促进宗教自由，尊重人权，宗教及人民的政府。

不要忘记，这个政府也必须是廉洁，公义及全民的政府！

（星洲日报 新闻 26/4/2013）